» 50年経った今でも、ターコットはセクレタリアトの信じられないほどのベルモントの勝利をはっきりと見ている

1973 年のベルモント S で、セクレタリアトに騎乗するロン・ターコット騎手（左）が後方の馬場を見ようと振り返る。 (デイブ・ピックオフ/APファイル写真)

振り返ってみると、それは視点の問題です。

ロン・ターコットは、スポーツ史における象徴的な瞬間である1973年、ベルモント・パークを下るセクレタリアトに乗って後ろを覗いた。

騎手が目にしたのは、愛馬とトワイス・ア・プリンスとの差の大半であり、その差はその後セクレタリアトがベルモントSを制し、サイテーション以来初の三冠を達成するまでに31馬身まで広がり続けた。 1948年に。

サラブレッドレースのどの基準から見ても、それは広大な敷地でした。

時が経てば経つほど、50年という年月は長く感じられ、イメージがぼやけたり記憶が鈍くなったりすることもある。

しかし、ターコットが振り返ると、時間が短縮され、1973 年ベルモントがまるで昨日のことのように急いで戻ってきます。 ベルモント・パークは今週、セクレタリアトのベルモント勝利50周年を祝うため、これは競馬にとって利益となる。

81歳のターコットさんはその日のことを今でも鮮明に覚えており、水曜日午後の全国電話会議でその一部始終を語った。

「まあ、それほど長くはないようだ」と彼は言った。 「時々 YouTube で見ることがあり、復習のためにもう一度見てみましたが、先ほども言ったように、それほど前のことのようには感じません。

「あの馬にはずっと驚かされていたけど、彼はこれまで見たことのないような行動をしていて、おそらくもう二度と見ることはないでしょう。」

2013年以来、セクレタリアトの31馬身差勝利はベルモントパークでユニークな方法で記念されており、オーナーのメドウ・ステーブルの青と白のチェック色に塗られた細いセクレタリアト・ポールが16分の1マイル弱のレールに沿って設置された。フィニッシュから勝利の余裕を見せつける。

セクレタリアトがベルモントの観衆を驚愕させ、陸上アナウンサーのシック・アンダーソンに「彼はまるで超人的マシンのように動いている！」という有名なセリフを驚いて言わせた瞬間に到達するには、セクレタリアトはケンタッキーダービーとプリークネスに勝つ必要があった。 。

彼は最下位から勝ち上がって、両方の試合で勝利を収めた。

口の中の膿瘍の治癒が間に合わなければ、セクレタリアトのダービーでのチャンスは危うくなったかもしれない。

この病気はダービーの2週間前、水道橋のウッド記念で3着となった朝に発見された。

「ウッド記念の後、何が問題だったのかがわかったので、それに応じて彼を働かせなければならなかった。彼をピークではなく、ダービーに勝つために1マイルと1/4をかなり良い状態で走れるように準備させた」とターコット調教師は語った。

「（ダービーでは）私は非常に慎重に彼に乗りました。最初の8分の3マイルの間は彼にあまり何も尋ねませんでした。そしてコーナーを通過するとき、私は彼に向かって鳴き声を上げ、手を少し動かしました。」私はその穴を真っすぐに通り抜け、最初のターンで馬を抜き続け、後方に曲がったとき、私は彼を無事に連れて行きました。

「私は狂ったように馬を捕まえていました。彼がそんなに簡単にできるとは信じられませんでした。8分の3ポールのところで、私は一度彼にくっつきました、そして、私たちはそのターンをブンブンと回っただけです。私たちはストレッチに入りました、そして、 「（シャム騎乗の）ラフィット・ピンケイが多くの馬を下に抱えているのが見えた。彼はまだ（激しい）騎乗をしていなかった。私は馬をタップしてリードを入れ替えさせ、レースはそこから終わった。」

その時点で、ターコットは自分の馬に対する信頼が非常に高かったため、困難な部分は終わったと信じていました。

セクレタリアトはプリークネスをシャムに2馬身1-2差で勝利することでその信念を正当化した。

「ゲートから出たところはとても良かったし、足を踏ませるだけだった」とターコット騎手は語った。 「他の馬は最初のコーナーで本当にダッシュしていた。特に外側のスピード馬がそうだった。我々がコーナーを回った後、レールに着くと彼は馬を掴んだ。『まあ、乗らないほうがいい』と思った」そこで私は彼を外に送り出し、最初のコーナーですべての馬を追い越しました。

「ポール4分の3くらいでリードしてレースをコントロールできるようになるまで、彼を走らせました。レースの残りの部分では、彼はとても楽に走っていました。あの子は私を捕まえようとして、ポールの3分の3あたりで…八分目、彼は私を捕まえたと思った。でも、私はまだ彼を解放していなかった。」

ターコット調教師はルシアン・ローリン調教師に、セクレタリアトがプリークネスとベルモントの間のジャージーダービーに出走するよう提案したと語った。なぜなら、セクレタリアトがその期間に練習で何をしていても、新たな勝利を手に入れるには十分だからだ。

「しかし彼は、『あなたは自分の仕事に留まってください、管理は私に任せてください』と言いました。」 それで私は『わかりました』と言いました」とターコットさんは語った。 「私は彼をレースに向けてしっかりさせるために、かなりうまく練習を始めた。私は彼にベルモントでピークを迎えてほしかった。ダービーで走ったときと同じ1マイルと4分の1の速さで練習すれば、それが彼をベルモントに向けて準備することになる。」 」

ベルモント・パークのスタートゲートが開いた後、ベルモントがバックストレッチ近くまで10馬身先を行っていたセクレタリアトとシャムの間のマッチレースになるまでに時間はかからなかった。

当時のターコット騎手の観察では、他の騎手たちは過酷な1.5マイルに備えて何かを節約するために控えめな競馬をしていたものの、彼は自分の馬に対してそのような遠慮を感じていなかった。

「シャムが最後まで一緒に走ろうとするのは分かっていたので、最初のコーナーでイン側に行って地面をセーブすることで、少しだけ優位に立った」と彼は語った。 「それからシャムが私に首輪をつけたんだけど、まるでマッチレースのようだった、そして一種のマッチレースだった。でも、まだ1.5マイル走らなければならなかった。

「私たちは馬をあまり使っていませんでした。ただ一緒にいただけでした。その後、ついにシャムに何かが起こり、彼は私を先頭に一人残しました。

「私の馬は闊歩し、私の下で息を良くしていたので、私は心の中で『良かった』と言いました。 「彼は乗るのがとても上手な馬でした。私の手を少し動かし、馬を持ち上げてリラックスするだけで、それが彼がしていた事なのです。」

アンダーソンの声のピッチが上がり、セクレタリアトがターン付近からストレッチに至るまで執拗にリードを広げても、6万9000人の観衆は緊張を緩めなかった。

アンダーソンは、ターコットが後ろを覗いた時点でセクレタリアトが22馬身前にいたと発表した。

「振り向いたとき、20馬身ほど前にいると発表されたとき、曲がっているときに内野掲示板に時計が見えた」と彼は語った。 「そして、1:59と書かれています。そのとき、私たちはベルモントの記録を持っていることを知りました。

「私は彼を走らせましたが、最後までずっとトートボードを見続けていました。私はただ彼に声をかけただけでした。スタータースタンドに派手なパンツを履いた男を見たとき、彼に恥ずかしがってほしくなかったので、少し体を縮めたが、ワイヤーに着いた時にはまだ馬がたくさんいた。」

ターコットの乗馬キャリアはあと 5 年しか続かず、ベルモント パークでの乗馬事故により終結し、対麻痺で車椅子生活となった。

彼は 1 年後に国立競馬殿堂入りを果たし、現在も永久障害者騎手基金の提唱者であり続けています。

彼とセクレタリアトがその長い長いレースに大差をつけて勝利したのは50年前のことだった。

ターコットが戻ってくるのは短い旅だ。

「家に向かって振り返ったとき、前を見たら群衆が見えた」と彼は語った。 「ひどい嵐の中の荒海のようで、あらゆるものが上下に揺れていました。たくさんの人が飛び跳ねていました。

「それは本当に素晴らしい光景でした。」

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カテゴリ: トラックで, スポーツ

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