トリプルクラウンのスケジュール変更を多数サポート

ケンタッキーダービーを期待されているフォルテは5月2日、ケンタッキー州ルイビルのチャーチルダウンズ競馬場でトレーニングを行っている。クレジット: AP/チャーリー・リーデル

サラブレッドに回復時間を与えるために、5週間で3レースという過酷な三冠レースのスケジュールを変更すべきかどうかという疑問は、少なくとも40年前に遡る。

しかし、特に三冠馬の第1戦であるケンタッキーダービーの本拠地であるチャーチルダウンズ競馬場では、馬の安全に対する監視が厳しくなっている現在、変化への支持がさらに高まるかもしれない。

第155回ベルモントSは土曜日に行われるが、これで5年連続で三冠馬の出馬が不在となる。

「それを変える必要があると思う」とベルモントでエンジェルオブエンパイア、ヒットショー、タピットシューズに出走する予定の調教師ブラッド・コックス氏は先週、全米サラブレッド競馬協会の電話会議で語った。 「これらの馬が今日この目的で作られたかどうかはわかりません。それが私の見解です。同意する人もいれば、同意しない人もいます。」

5月6日の1 1/4マイルのケンタッキーダービーには18頭が出走した。5月20日のピムリコ競馬場での1 3/16マイルのプリークネスSには7頭が出走し、両方に出走したのはダービー勝者のメイジのみだった。 しかしメイジは1マイル半のベルモントに出走していないため、今年は3レースすべてに出走する馬はいないことになる。

木曜日、チャーチルダウンズ競馬場は、先月同競馬場で12頭の馬が死亡したことを受け、出走馬を8週間のローリング期間中4回に制限し、成績不振が続いた場合に出場資格を剥奪すると発表した。 翌日、競馬場は日曜日から現在の大会を中止し、土曜日にケンタッキー州ヘンダーソンのエリスパークでレースを再開すると発表した。

「物事を微調整するというアイデアが大好きです」とプリークネスでナショナルトレジャーに騎乗して勝利したジョン・ベラスケス騎手は語った。 「世の中のどのスポーツも良い方向に変わってきました。そして、私たちは伝統やその他すべてに少し行き詰まっていると思います。これがスポーツの向上につながるのであれば、私は大賛成です。」

「たとえ3つのレースの間が3週間あったとしても、もう少し時間があれば馬にとって有益です。そして調教師や馬主も三冠レースにもっと関わってもらえると思います。」

ダービーとプリークネスの間の2週間、およびプリークネスとベルモントの間の3週間は、1969年以来基本的に三冠フォーマットとなっている。

この間に三冠馬は5人いる：セクレタリアト（1973年）、シアトル・スルー（1977年）、アファームド（1978年）、アメリカン・ファラオ（2015年）、そしてジャスティファイ（2018年）。 13頭の馬が最初の2戦を勝ったものの、ベルモントで3連単を達成できなかったため、アファームドとアメリカンファラオの勝利までの37年間に再び三冠馬が現れるかどうか疑問視する人も多かった。

コックス氏は、秋のブリーダーズカップの前に馬が通常とるように、三冠レースの間隔を4～6週間空けることを提唱した。

「ブリーダーズカップは、我々の全部門のレースにおける最大の舞台だと言えるだろう」とコックス氏は語った。 「そして、今では4週間に短縮することはほとんど前例がありません。今では5週間、6週間に戻る人もいます。私たちは何が馬にとって最善であるかを話し合っています。おそらくそれが馬にとって最善であると思います」馬。"

注記と引用:ナショナル・トレジャーは月曜朝、エクササイズライダーのエリック・ガルシアに騎乗し、ベルモントの高速メイントラックで５ハロンを59.55秒で駆け抜けた。 ボブ・バファート調教の３歳馬も、先週火曜日のベルモント競馬場で０．５マイルを５０秒６２で駆け抜けた。 バファート氏の首席補佐官、ジミー・バーンズ氏は「今朝の彼は非常によく働いた」と語った。 「大きなサーキットなので、迷ってしまうこともあるでしょう。エリックは素晴らしい仕事をしてくれました。あとはレースを待つだけです。」

アンドリュー・グロス氏は2018年にアイランダーズを取材するためにニューズデイに入社した。 彼は 2003 年に NHL の取材を始め、これまでにレンジャーズとデビルズを取材してきました。 他にもジェッツ、セントジョンズ、MLBなどに所属している。