デメロの生徒たちは、柔軟な座席で跳ねたりくつろいだりします

アマンダ・デピンの３年生の教室の生徒たちは、読書の課題をこなすためにさまざまな場所を選んだ。ある生徒は床に枕を置いて座ったり、ドーナツ型の椅子に座ったり、他の生徒は特別なスツールでよろよろしたり、何人かはヨガボールで跳ねながら作業した。

それは木曜日の朝、デメロ小学校で、デピンと同じく 3 年生教師のレスリー ガマーシュは、教室の柔軟な座席配置を最大限に活用していました。

「毎朝生徒たちがやって来て、私のクラスはどこに座りたいかを選ぶことができます」とガマーシュは説明した。

「自分専用の場所を持ち、そこに荷物を置くのが好きな人もいます。また、たくさんの小部屋を持ち、そこにすべての荷物を保管している人もいます」と彼女は語った。

「私たちは『いつも同じ人の隣に座ることはできない』と言って、それを混同しようとしているのです」と彼女は指摘した。

壁には小部屋が並び、さまざまな高さや形のテーブルや机が部屋の周りに立っていました。 子どもたちは床のマットの上やラップデスク、さらにはお手玉の上でも勉強していました。

他のオプションには、ピンクの「バタフライチェア」、意図的に不安定な「ぐらつきスツール」、ロッキングチェアなどがありました。

ガマーシュさんは「とても人気があるので交代でやっている」と笑顔で語った。 「私はマスターリストを持っています。それは私が十分に持っていないからです。」

8歳のサラ・アマックちゃんは、課題をこなすために使っていたラップデスクについて「とてもクールだ」と語った。 実際に履いてみたら、かなり快適でした。

ジャンニ・ロジャースはバスケットボールに似たお手玉椅子を楽しんでいたが、ピンクの椅子がお気に入りだったという。 「それが一番楽だよ」と彼は言った。

収納棚やさまざまなテーブルなどの特別なアイテムの多くは、ダートマス教育財団の助成金から資金提供されました。

ガマーシュ氏によると、大型商品だけで助成金として約3000ドルを費やし、ウォブルスツール1つだけでも約40ドルかかるという。

しかし、残りのほとんどは教師たちの私腹を肥やしています。

「私は一文無しだよ」とデピンさんは教室の前から冗談を言った。

デピンさんは、プラスチック製のドーナツ、ヨガボール、「スクートロッカー」（床に置くことができる持ち運び可能な積み重ね可能なプラスチック製ロッキングシート）など、多くの椅子を自分のお金で購入した。

「ほとんどの場合、私たちは自分たちでたくさんのものを買います」とガマーシュは認めた。

しかし、生徒たちはその取り決めを気に入ったようだ。

「私のお気に入りの部分は、背中を休めたいときにいつでも寄りかかることができることです」とスクートロッカーのオードリー・オスティギーは言いました。 オスティガイは土曜日に9歳の誕生日を迎えた。 「使うのが本当に楽しいんです」と彼女は付け加えた。

「フレキシブルな座席は教室ごとに異なって見えます」とガマーシュ氏は述べました。 「それは本当にあなたが自分のためにどうやってうまくいきたいかだけです。」

「それは、自分がどれだけ対処できるかというようなものです」とデピンは語った。

ガマーシュさんもこれに同意し、クラスで生徒たちがヨガボールで跳ねていると気が散ってしまうと指摘した。

「跳ねるのが耐えられない」と苦笑いした。 「それは私をイライラさせます。でも、それは彼女にとって、そして彼女の教室にとってはうまくいきます。」

「楽しいよ」とデピンさんは言った。 「私は彼らが好きです。すべては選択の問題だと思います。（子供たちには）選択肢があり、快適です。」

ガマーシュ氏は、最初は柔軟な座席配置に慣れるのに時間がかかったと認めた。

「この運動とこの非伝統的なアプローチに慣れるまでに時間がかかりました」と彼女は述べた。

しかし、彼女もデピンも、子供たちはとても気に入っていると言いました。

8歳のメイソン・シルバ君は、ぐらぐらスツールに座ってヨガボールを指差しながら、「私の一番のお気に入りは、たぶんあれだ」と語った。

「本当に転びやすいんです」と彼は笑いながら付け加えた。