SECの仮想通貨取り締まりは、短期的にはトレーダーに影響を与える可能性は低いが、業界に変革をもたらす可能性がある

証券取引委員会が今週、仮想通貨取引所バイナンスとコインベースを相手取って相次いで訴訟を起こしたことは、政府による業界抑制のための長期にわたる取り組みが新たな段階に入ったことを示している。 しかしアナリストらは、今回の取り締まりは短期的には仮想通貨投資家にとって大きな変化はないだろうと言う。

SECの訴訟は、一連の証券法に違反したとして、仮想通貨取引の2大プラットフォームに対し連邦規制当局への登録を強制することを目指している。 世界最大の暗号通貨取引所であるバイナンスと第二位のコインベースをターゲットにすることで、同庁は主に従来の金融システムの外で運営されてきた業界に対する規制を強化するというこれまでで最大の一歩を踏み出している。

委員会の動きは、新しいガードレールを設置するための数年にわたる取り組みの最新のものである。 PitchBookの仮想通貨アナリスト、ロバート・リー氏は、民事訴訟が裁判所制度を経る中、バイナンスやコインベースなどの仮想通貨取引所は比較的中断されることなく運営を続ける可能性が高いと述べた。

リー氏は今後3～5年について言及し、「短期的には何の変化も見られない」と述べた。 同氏は、2020年末に発表されたブロックチェーン企業リップル・ラボに対するSECの進行中の訴訟にもかかわらず、取引を続けているデジタルコインであるXRPを挙げた。

SECは月曜日にバイナンスを起訴し、火曜日にはコインベースも起訴した。 創業者の趙長鵬氏も含まれるバイナンスに対する当局の告訴状には、同取引所が顧客資産を趙氏が所有・管理する事業体に注ぎ込むなど、資金の使い方についてバイナンス利用者を「誤解させた」とさらに主張している。

両社はSECの申し立てに対して反発している。

この訴訟は仮想通貨投資家をそれほど驚かせていないようだ。 最も取引されている仮想通貨であるビットコインは月曜日に急落したが、火曜日には急騰して約2万7000ドルで取引された。これは、「仮想通貨の冬」として知られるようになった業界全体の低迷の中で、昨年末の取引価格よりも大幅に高かった。

それでも、SECの行動は「『買い手は気をつけろ』という大声で明確なメッセージを国民に送っている」とベター・マーケッツのデニス・ケレハー代表は述べ、その擁護団体が仮想通貨業界に対する規制強化を求めている。

事件は2つの取引所自体を超えて広がっている。 同庁は、取引の仲介や清算が行われる市場をターゲットにすることで、仮想通貨業界の重要なインフラに狙いを定めているが、これはブロックチェーン協会のような仮想通貨推進団体にとっては望ましくない展開だ。

同協会の最高経営責任者（CEO）クリスティン・スミス氏は火曜日の声明で、「（SEC委員長ゲイリー・ゲンスラー氏の）発言に反して、デジタル資産に対する規制上の明確性はない」と述べた。 同氏は、議会が連邦規制の枠組みについて議論を続ける中、下院で2つの規制案が提案されていることを指摘した。

同委員会の訴訟には時間がかかり、最終的には敗訴する可能性もあるが、今週の措置により、仮想通貨取引所で提供されている多くのトークンも危険にさらされる可能性がある。

SECが仮想通貨取引所で提供されているどのトークンを有価証券とみなすかをより明確に特定しようと動いた場合、取引所は登録プロセスを経る間にそれらのトークンを上場廃止にしなければならない可能性があり、取引活動に大きな混乱が生じる可能性があるとリー氏は述べた。

「それらの特定のトークンはどれもダメージを受けるだろう」と彼は言った。

ゲンスラー氏は、仮想通貨の数が少なくても平気であると示唆している。

同氏は火曜日、コインベースに対する訴訟を発表した後、「ほら、これ以上のデジタル通貨は必要ない」とCNBCに語った。

リー氏は、今週のヘッドラインを見て一部の一般投資家は怖気づいて仮想通貨の取引を積極的に行わなくなるかもしれないが、楽観視する理由もあると述べた。 FTXのメルトダウンとその創設者に対する刑事訴訟から、仮想通貨に特化したシルバーゲート銀行の破綻に至るまで、業界にとって厳しい1年を経て、2大取引所にさらなる規制を導入する効果的な取り組みは、長期的にはさらなる信頼を築くはずだ。

「もし彼らが最初に登録すれば、多くの個人トレーダーは安心して未登録取引所のロングテールから離れることになるだろう」とリー氏は語った。