競馬が鳴り響く中、厩舎と調教師らは安楽死させられた馬への悲しみを乗り越えようとしている

ケンタッキー州ルイビル -- フランク・サンプターはここ数週間、ケンタッキーダービーに出走する予定だった9日前に同馬が重傷を負った悲しみを何とか乗り越えようとしたワイルド・オン・アイスの素晴らしい旅を振り返ってきた。

ここまで近づいたことで、ジェットコースターのような感情の中でいくらかの慰めがもたらされました。

「もし天国がこんな感じだったら、私も天国に行くのが待ちきれないと思ったんです。」 テキサス州の馬主兼調教師は、4月27日にチャーチルダウンズ競馬場でダービー前の調教後に安楽死させられた牡馬について、「敷物が下から引っ張り出されるようなものだ。調教師にとっても、私自身にとっても、そして彼の家族にとっても、非常にショックなことだ」と語った。 。」

この数字は、競馬が少なくとも2009年以来、動物にとって最も安全であることを示唆している。しかし、死亡事故が起きるたびに、このスポーツはあまりにも残虐すぎて継続できないという新たな批判が集まり、すべての厩舎が再び悲しみに暮れ、しばしば人目につかなくなることになる。 。

調教師のジョー・レイゼロウィッチ氏は、親が子に対してするのと同じように、フリージングポイントの写真を撮るために頻繁に携帯電話をめくると、この馬を自慢していると語った。 多くの点で、この雄大な動物は、飼い主や飼い主にとっては家族のようなものです。 それが彼らの驚くべき死を理解するのをさらに苦痛なものにしている。

その悲しみは、ケンタッキーダービーの本場で最近相次いだ馬の死亡で特に感じられた。 ワイルドオンアイスは、5月6日のマーキーレースまでの馬場で死亡した7頭のサラブレッドのうちの最初の馬であり、その中にはダービー前座の2頭も含まれていた。 それ以来、さらに多くの馬が安楽死されており、先週の2頭も含まれており、この1か月間でチャーチルダウンズ競馬場での衝撃的な合計は12頭となった。

この死亡により調教師11名と厩舎10名が影響を受けた。 業界関係者らは今週、チャーチルダウンズ競馬場の問題について話し合うため緊急サミットを設定したが、死者数は有名なコースを超えている。

ボルティモアでのプリークネスの前座は、殿堂入り選手のボブ・バファートが調教したハヴナメルトダウンが足の負傷後に安楽死させられ、台無しになった。 この事件は、バファートに育てられた国宝が三冠王の2番目の宝石を獲得した凱旋の日に、悲しい脚注を添えた。

「彼が怪我をしたとき、それはトレーナーにとって最も不快な気分だ」とバファート氏は語った。

このスポーツは馬の安全性について厳しい監視の対象となっているが、馬の馬主、調教師、騎手、調教師は、脚の怪我を治すのが非常に難しいと考えられているという理由だけで馬を降ろすという苦渋の決断を経て、前に進まなければならない。

特にライゼロヴィッチとサンプターが経営する小規模な厩舎では、精神的な課題は大きい。

ライゼロヴィッチ騎手は、ダービー前のパットデーマイル中に3歳馬フリージングポイントが脚の負傷で倒れた後、言葉を失った。 まさにそのようにして、キーンランドに拠点を置く彼の厩舎は一頭の馬にまで減った。調教師は今でもその緊密な関係を思い出して息を詰まらせている。 レイゼロヴィッチは、昨年12月のある寒い夜、ニューオーリンズのフェアグラウンド競馬場でフリージング・ポイントの馬房の隅で寝たことさえある。

彼は死後、馬のホルターを空の馬房の外に吊るした。

「あの馬と私がまさにそうでした」とライゼロヴィッチ氏は語った。彼は、当時2歳の牡馬をオークションで1万3000ドルで購入する際に直面したわずかな可能性を反映して、この灰色の牡馬に「スノーボール」という愛称を思いついたと語った。 。 フリージングポイントは6試合に先発し、3分の2の勝利を収めて10万2910ドルを獲得した。

「あの馬がどれだけ私を愛しているかと言ってくれる人がたくさんいたし、私も馬を愛していました」と彼は語った。 「それを乗り越えるのはとても難しいことです。...つまり、子供を亡くすようなものです。」

組織的な悲しみのカウンセリングがない場合、騎手たちは納屋周辺のコミュニティ内で慰めと支援を見つけます。

この記事のためにインタビューされた騎手たちは、健康、安全、訓練に細心の注意を払ったとしても、レースにはこのような大型動物にとってリスクが伴うことを理解していると語った。 今月初め、連邦政府の命令による競馬安全誠実局によって定められた新たな投薬規則とドーピング防止規則が発効した。 その他の安全規則は昨年始まりました。

レース界で最も有名なサーキットでの最近の一連の死亡事故は、多くの課題が残されていることを思い出させます。

5月14日にチャーチルダウンズ競馬場で左足を負傷し、安楽死させられた3歳牡馬リオムーンの調教師デール・ロマンス氏は、「そんなことが起こるたびに、ひどい目に遭う」と語った。「私たちはこれらの競走馬を所有している。 「そして）彼らは私たちに大きな喜びを与えてくれます。私たちは彼らに対して、彼らが壊れないように、そしてその割合をできるだけ小さくするために、できる限りのことをする義務があります。」

69歳のサンプター氏は信仰に大きく依存しており、自分と妻のアイダはワイルド・オン・アイスのような別の特別なサラブレッドを見つけるだろうと信じている。ワイルド・オン・アイスは、ニューメキシコ州のグレード3サンランドパークダービーで35対1の長打で見事勝利を収めた。ダービーの出場枠。

サンプターはダービーに向けてもう一人の有望株を育てたいと決意している。

「そんなことをしていたらこのビジネスに留まることはできなかったので、ネガティブなことはあまり振り返ることができない」と彼は語った。 「私はいつも彼のことを話し、彼の写真や彼が私たちにくれた思い出を持ち続けます。」

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