ボブ・バファートのベルモント家: 偉大な人、悪人、醜い人

米国レーシングチームによる

ドラマ？ ベルモントステークスでは？ ボブ・バファートって言えますか？

競馬界の記録を樹立した調教師は、過去9年間で2頭の三冠馬に騎乗しただけでなく、1997年から2002年にかけてケンタッキーダービー、プリークネス、ベルモントの3冠制覇に惜しくも肉薄してきた。

土曜日（6月10日）、三冠レース最多17勝、ダービー最多6勝、プリークネス最多8勝、ベルモント3勝の殿堂入り馬が、第155回競馬でプリークネス優勝馬ナショナルトレジャーに鞍上を飾ることになる。三冠の最終戦。

バファートは、このスポーツ界で最も物議を醸したトレーナーの一人でもある。 彼はダービー7勝目という記録を達成したと思っていたが、2021年に1着となったメディナ・スピリットはレース後の検査で薬物の過剰摂取が判明し失格となった。 バファートのチャーチルダウンズ競馬場からの２年間の出場停止処分は、先月のダービー終了後に終了した。

ごく最近では、バファートの練習生であるハヴナメルトダウンがプリークネスの前座でのレース中に体調を崩し、コース上で安楽死させられた。 数時間後、バファートにとって2021年のプリークネスS以来初の三冠レースでナショナルトレジャーがプリークネスに勝利した。

ボブ・バファート – 写真提供：ローラ・グリーン / サウジアラビアジョッキークラブ

バファート氏は、最も厳しい敗戦の一つは2001年のダービーでのポイントギブンの敗北だったと語る（同牡馬はその後プリークネスSとベルモントSを勝った）。 しかし、ベルモント・パークでは、「チャンピオンの試練」で勝利のスリルと敗北の苦しみを6回以上経験している。

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バファートの三冠馬への初挑戦では、彼のカヴォニエが写真判定でグラインドストーンに敗れ、プリークネスで4位を走った後、ベルモントSで引き上げられて競走された。 去勢馬は2年後にレースに復帰し、23勝8敗3分2秒の成績でキャリアを終えた。

三冠を懸けて、ダービーとプリークネスの勝者シルバーチャームは競馬界の寵児となった。 ベルモント競馬場残り8マイルでフリーハウスを手繰り寄せ、歴史に名を残したかに見えたシルバーチャームは、残り約75ヤードでタッチゴールドに捕まり、4分の3馬身差で敗れた。

翌年、バファートの状況はさらに悪化した。 リアルクワイエットは最後のハロンでよろめきながらホームに戻り始め、ビクトリーギャロップは退屈した。 二人は一緒にワイヤーを打ちました。 写真判定は、ケント・デゾルモー騎手の動きが早すぎたと批判されたリアルクワイエットと対戦した。

この時点でバファート氏は、ポイント・ギヴンが三冠馬となるべきだったと考えていたと語った。 ダービーでは勝ち鞍に浮上したが、直線で伸び悩み5着に終わり、その後プリークネスS、ベルモントS、ハスケルS、トラヴァーズSを制して年度代表馬を獲得した。

さらにトリプルトライに戻ると、バファートの最前線のスピードスターが早い段階で成功した。 先頭に立ったウォーエンブレムはよろめきながらゲートを出て、70勝1敗の大注目サラバに次ぐ8位でフィニッシュした。

37 年ぶりに、ついに三冠王が誕生しました。もちろん、それはバファートでなければなりませんでした。 ベルモントSではアメリカンファラオが直線で主導権を握ると大観衆がどよめく中、このスーパースターは5馬身半差で圧勝し、1978年のアファームド以来初の三冠勝者となった。

「後方で、彼は調子に乗っていました。彼が偉大な馬なら、必ずそれを成し遂げるだろうと私は知っていました。彼はただ素晴らしい馬です。それを成し遂げるには、偉大な馬が必要です」とバファート師は語った。

一度のトリプルクラウンでは十分ではなかったとしても、バファートはさらに3年後にジャスティファイで復帰した。 無敗でレースに臨んだジャスティファイは、スタートで先頭に立って決して動じず、1馬身3/4差で勝利した。

「これは決して古くならない」とバファートはレース後語った。 「アメリカンファラオ、彼はこれからも私の初恋の人だ。この馬が（騎手の）マイク・スミスのためにそれをするのなら、彼はこのようなことをして当然だった。かなり良い気分だ。彼は優れた馬だ。彼は2019年にすべてのレースに勝てたかもしれない」今日の前座、彼はまさにそういう馬だ。」

彼には他にもベルモントのスターターがおり、牝馬のシルバーバレットデイは1999年に7着だった。 ボブとジョンは2006年に8位。 ゲーム・オン・デュードは2010年に4作目。 そして2012年にはペインターが2位となった。

US Racing の執筆チームは、スポーツ オブ キングスのさまざまな側面に関する専門知識を持つフルタイムおよびパートタイムの寄稿者で構成されています。